В Турции задержали и арестовали главного политического оппонента президента Реджепа Тайипа Эрдогана — мэра Стамбула 54-летнего Экрема Имамоглу. По данным Anadolu Agency, власти выдали ордера на арест еще около ста лиц, связанных с политиком, включая его пресс-секретаря и менеджера медиакомпании Medya AŞ Мурата Онгуна. В прокуратуре Стамбула сообщили, что речь идет о расследовании дел о коррупции и терроризме.
Как уточняет CNN, аресты прошли за несколько дней до предварительных выборов главной оппозиционной Республиканской народной партии (НРП), на которых, как ожидалось, Имамоглу будет выдвинут от партии в качестве кандидата в президенты. Помимо Онгуна и Имамоглу задержали также руководителя предвыборной кампании мэра Стамбула Неджати Озкана. Все задержанные обвиняются в «создании преступной организации, вымогательстве, взяточничестве, мошенничестве и сговоре на торгах».
Предварительно, ряд связанных с Имамоглу чиновников мэрии завышали цены на закупку услуг от Medya A.Ş. и Kültür A.Ş (ее менеджер Махир Полат также задержан). В прокуратуре полагают, что эти компании получали заказы по цене, намного превышающей их реальную стоимость. Также речь идет о случаях вымогательства и взятках. По информации Sabah, ожидается арест еще нескольких журналистов и бизнесменов. У Medya AŞ уже запросили необходимые следствию документы, а также изъяли компьютеры.
По информации прокуратуры, Имамоглу также находится под следствием по подозрению в оказании помощи Рабочей партии Курдистана (РПК) и Союзу общин Курдистана (СОК), которые Анкара считает террористическими организациями.
После задержания Имамоглу власти Стамбула временно запретили демонстрации в городе (до 23 марта) «в целях поддержания общественного порядка». Некоторые станции метро и дороги в центре Стамбула были перекрты. По данным NetBlocks, в стране ограничен доступ к соцсети X, YouTube, Instagram и TikTok.
Кроме того, накануне турецкие власти аннулировали университетский диплом Имамоглу, что может помешать ему побороться с Эрдоганом на предстоящих президентских выборах (по Конституции Турции, выдвигаться на должность могут только граждане с высшим образованием). В 2024 году он победил выбранного правителем Турции кандидата в гонке за пост мэра Стамбула.
Сам Имамоглу в видеообращении в своем X сказал, что «горстка людей, пытающихся украсть волю народа» послала за ним полицию и силы безопасности. «Мы столкнулись с великой тиранией. Но я хочу, чтобы вы знали, что я не сдамся», — заявил он.
Уголовное расследование против Имамоглу было открыто еще в начале года. Тогда же задержали несколько оппозиционных политиков — лидера партии «Зафер» Умита Оздага, главу НРП Озгюра Озеля, руководителя администрации стамбульского района Бешикташ Рызу Акполата.