Турция является важным партнером для НАТО. Подобное мнение выразил на семинаре «НАТО как стабилизирующая сила на Южном Кавказе: сегодняшние вызовы и прогресс в регионе» выразил руководитель офиса НАТО в Грузии Уильям Лахью.
По его словам, Турция обладает вторыми по величине войсками в Альянсе после США, обеспечивает надежную защиту южных границ Альянса и фактически является «Южными воротами» НАТО.
Вместе с тем он заметил, что Турция не раз пыталась демонстрировать свою независимость. «Буквально недавно Анкара обсуждала вопрос приобретение китайских средств противовоздушной обороны (ПВО). Однако, у Турции соглашение с членами Альянса по общей системе ПВО, и следовательно, если она приобретет эту систему и включит ее в свое вооружение, она поставит всю систему ПВО НАТО под угрозу, то есть она будет уязвима переде китайскими хакерами. И все члены НАТО высказались против подобных шагов», – сказал Лахью. И в этом контексте он добавил, что сейчас муссируется информация о том, что Турция ведет переговоры с Россией о приобретении подобных систем. По его словам это конечно суверенное дело турецкой стороны, и она вольна делать всё что хочет, однако в случае их приобретения, она не сможет присоединить к единой системе ПВО союзников, так как Альянс этого не допустит.
В тоже время он согласился с тем, что Турция периодически посягает на суверенитет своих соседей, однако Альянс ничего не может с этим сделать. «В подобных случаях Североатлантический альянс не в силах что-либо сделать, однако давлением могут оказать отдельные члены НАТО, к примеру, Соединенное Королевство или Германия, или Франция», – сказал Лахью. При этом он считает маловероятным выход Турции из НАТО.
Он также признал, тот факт, что США имеете серьезное воздействие на Альянс, с учетом ее масштабов и возможностей: «Но и другие государства также имеют серьезное воздействие, так как в НАТО все государства равны друг перед другом, в независимости от их масштабов и решения в организации принимаются лишь на основе консенсуса».
В свою очередь представитель офиса НАТО в Грузии Магнус Эйджофсон отвечая на вопрос, как относится Альянс к тому, что в ходе прошлогодних апрельских боев в Карабахе, участвовали турецкие военные заявил, что НАТО сохраняет нейтралитет в нагорно-карабахском урегулировании. «Хотел бы подчеркнуть, что каждый член Альянса волен осуществлять собственную внешнюю политику, не касающуюся НАТО. Они свободны в своих действиях», – сказал Эйджофсон.