Администрация президента США Дональда Трампа в настоящее время находится в ловушке между призраком глобальной экономической рецессии и военно-морской катастрофы, пишут для сайта телеканала CNN Фил Мэттингли и Закари Коэн.
По словам авторов статьи, по мере обострения конфликта с Ираном мировые энергетические артерии сужаются до точки «нелинейности», когда каждый день, когда Ормузский пролив остается закрытым, не просто удваивает экономические трудности — он увеличивает их в геометрической прогрессии.
Администрация Трампа работает над разрешением нефтяного кризиса на нескольких фронтах: она пытается организовать сложную военную операцию по возобновлению движения нефтяных танкеров через пролив, одновременно определяя способы снижения цен путем принятия мер на рынках.
Также запущена PR-кампания, чтобы заверить общественность в том, что любая проблема, скорее всего, будет кратковременной.
Тем не менее, как отмечается в статье, внутри Пентагона и Западного крыла расчеты становятся все более мрачными.
Нефть марки Brent, международный нефтяной бенчмарк, подскочила выше 100 долларов за баррель. Нехватка нефти, поступающей на мировой рынок, привела к резкому снижению добычи и быстро приближается к критической точке, когда крупные производители полностью остановят ее из-за ограничений в хранении. Кувейт, Ирак и ОАЭ закрывают скважины из-за переполнения резервуаров. Как только эти скважины закроются, их уже нельзя будет просто запустить обратно, создавая надвигающуюся воронку поставок, которая окажет каскадное воздействие на мировую экономику.
«Такого рода рыночные условия, если они сохранятся или ухудшатся, приведут к тому, что придется пересмотреть масштабы этой операции», – сказал CNN бывший высокопоставленный чиновник администрации. «Существует настоятельная необходимость в краткосрочном решении, и Белый дом осознает этот факт».
Единственным немедленным решением этого нарастающего кризиса, по мнению руководителей нефтяных компаний, рыночных аналитиков и дипломатов, является эскортная операция ВМС США – то, что Трамп пообещал на прошлой неделе, будет доступно для защиты судоходных активов в кратчайшие сроки.
«Этот вопрос очень внимательно изучается военными и постоянно обсуждается, – сказал CNN высокопоставленный представитель администрации. – Был достигнут значительный прогресс в разработке плана, который может в точности соответствовать предложению президента».
По словам нескольких собеседников CNN, информированных о планировании, внутренние обсуждения по поводу сроков и условий проведения военно-морской операции США были в центре внимания администрации на прошлой неделе.
В администрации интенсивные внутренние обсуждения операции были сосредоточены на анализе риска отправки военно-морских сил США в зону активного конфликта. Однако один источник охарактеризовал текущее состояние пролива как «Долину смерти».
В то время как авианосная ударная группа USS Abraham Lincoln находится наготове, тактическая реальность на воде коварна. Иран фактически разделил пролив между своим традиционным военно-морским флотом и более агрессивной революционной гвардией.
У последнего есть возможность развернуть «заслон» из рассредоточенных судов для установки мин, снаряженных взрывчаткой лодок-смертников и ракетных батарей берегового базирования. «Давление достигнет критической точки раньше, чем мы сможем вывести те средства, которые хотим переместить», – отметил один источник. «Временные рамки не совпадают».
Американские корабли в настоящее время избегают наиболее опасных мест в проливе, продолжая поддерживать операции США в Иране. Для выполнения миссии сопровождения потребуется подвергать опасности военные корабли исключительно с целью прикрытия нефтяных судов, что не имеет очевидного стратегического преимущества для самой войны.
Долгосрочный оперативный план предусматривает размещение американских эсминцев для защиты танкеров от иранских угроз, а также поддержку прибрежных боевых кораблей (LCS). Однако разведка предполагает, что Иран ведет психологическую игру. Маловероятно, что он нанесет удар по судам, входящим в залив. Вместо этого ожидается, что он будет нацелен на них на выходе, когда они будут полностью загружены.
Иерархия «шоковой стоимости» особенно пугает. Аналитики полагают, что Иран в первую очередь отдаст предпочтение танкерам со сжиженным природным газом — судам, которые могут «взорваться, как бомба в Бейруте», — а затем нефтяным танкерам, чтобы максимально усилить экологический и экономический хаос.