Были задержаны и избиты не только Али Керимли, но и другие. Это признак того, что мало что изменилось в поведении режима по отношению в свободе выражения в современном обществе. Так прокомментировал бывший посол США в Азербайджане Ричард Козларич в интервью «Голосу Америки» недавние протесты в Баку и действия полиции.
По словам бывшего посла, людям должно быть позволено выражать свои опасения по поводу социальных и экономических проблем. Жесткое поведение полиции против участников мирного протеста противоречит имиджу, который правительство Азербайджана пытается создать о себе.
Козларич также прокомментировал резкое заявление посольства США на эти события, назвав это «хорошим показателем».
«Это показывает, что международное сообщество, США уделяют внимание тому, что происходит в Азербайджане, и реагируют на жестокость полиции. Я очень доволен тем, что и ЕС сделал серьезное заявление. Это реакция двух сильнейших партнеров Азербайджана на Западе», – сказал экс-посол.
«Почему мы не делали этого раньше? Я не смогу ответить на этот вопрос. Но в этот раз поведение (полиции), массовые задержания людей, которых били и затаскивали в автобусы, было настолько отвратительным, что думаю, именно это причина таких заявлений», – продолжил Козларич.
Он также выразил недоумение по поводу распространения в СМИ тайно записанных разговоров Западных дипломатов. «Это выходит за пределы нормального поведения. Вы можете позвонить в американское посольство, чтобы что-то критиковать. Но записывать совершенно безобидные разговоры, а затем публиковать их, мягко выражаясь, довольно странно», – сказал он.
Может ли правительство США потребовать расследовать этот вопрос? На этот вопрос Козларич ответил так: «Если бы я был в Госдепартаменте, то призвал бы к расследованию».
По его словам, такие обсуждения часто проводятся в частном порядке с посольством Азербайджана в Вашингтоне и между посольством США в Баку с местными властями.
В опубликованных переговорах ничего криминального не было. Если происходит демонстрация, то любой сотрудник посольства может обратиться к тому, кто обладает информацией и узнать, что происходит, сказал он.
«Поэтому я был удивлен, что это было преподнесено как контролируемая американцами демонстрация “, – сказал Козларич.
В последние годы не только члены оппозиционных партий в Азербайджане, но и независимые наблюдатели жалуются на то, что правительство США не уделяет достаточного внимания правам человека и демократии, что официальные лица Вашингтона часто заняты вопросам энергетики и безопасности, игнорируя права человека и демократию в Азербайджане. Может ли измениться ситуация и правительство США станет больше внимания уделять этим вопросам? Отвечая на этот вопрос , Козларич сказал, что США как член ООН и ОБСЕ могут выступать по вопросам прав человека и свободы выражения.
«И мы не должны соглашаться с тем, что, поднимая эти вопросы, мы можем подорвать наши отношения в ключевых областях, таких как энергетика и безопасность. Я не знаю, что нынешняя администрация США планирует сделать с точки зрения защиты демократических принципов. Это сложно предсказать. Но, по моему мнению, последние заявление посольства свидетельствует, что подобные вопросы не будут игнорироваться, если такие события продолжатся», – сказал Козларич. На вопрос, что он ожидает от будущего Азербайджана, посол сказал, что азербайджанский народ может гордиться определенными достижениями в энергетике. Дипломатия США оказала большую поддержку Азербайджану, позволив ему существовать без давления со стороны России и Ирана. «Но ожиданий было больше, прежде всего в области демократии и большего прогресса в экономических реформах”, – сказал он.